Сігнал "Паветраная трывога" папярэджвае аб непасрэднай небяспецы нападу суперніка. Яго аб'яўляюць па радыётрансляцыйнай сетцы словамі: "Увага! Увага! Кажа штаб грамадзянскай абароны! Грамадзяне! Паветраная трывога!" - і дублююць электрычнымі і ручнымі сірэнамі, перарывістымі гудкамі прадпрыемстваў, лакаматываў і цеплаходаў. Працягласць падачы сігналу 2-3 мін. Гэты сігнал папярэджвае і аб пагрозе ядзернага нападу.

З моманту падачы сігналу да магчымага нападу для прыняцця мер абароны можа апынуцца ўсяго некалькі хвілін. Таму дзейнічаць трэба хутка і арганізавана.

Калі сігнал заспеў хаты, трэба хутка апрануцца, дапамагчы апрануць малодшых дзяцей, узяць індывідуальныя сродкі абароны, загадзя прыгатаваны запас прадуктаў і воды, асабістыя дакументы і кішэнны ліхтар, зачыніць вокны, выключыць святло і ўсе награвальныя прыборы, перакрыць газавую сетку, патушыць печ і неадкладна сысці ў сховішча або хованка, па шляху папярэдзіўшы суседзяў.

Нельга заставацца ў будынках, бо пры ядзерным выбуху яны могуць разбурыцца ад уздзеяння ўдарнай хвалі.

Па шляху ў сховішча або хованка, а таксама пры ўваходзе ў іх неабходна выконваць спакой і парадак, абавязкова дапамагаць малодшым дзецям, састарэлым і інвалідам.

З узнікненнем пагрозы нападу ў сховішчах будзе ўсталявана дзяжурства з складу груп (звёнаў) абслугоўвання сховішчаў (хованак). Іх абавязку: сачыць за правільным запаўненнем сховішчаў, каб грамадзяне не ўносілі гаргары, гаручыя рэчывы і матэрыялы з непрыемным або рэзкім пахам, не прыводзілі сямейнікаў жывёл. Акрамя таго, пасты грамадзянскай абароны забяспечваюць нармалёвую працу фільтра-вентыляцыйнай усталёўкі, своечасовае зачыненне дзвярэй сховішча (па сігнале "Зачыніць ахоўныя будынкі" або самастойна). Яны таксама назіраюць за станам укрывающихся, аказваюць ім першую медыцынскую дапамогу, карыстаючыся наяўнай аптэчкай з наборам найболей часта ўжывальных лекаў.