Іонізаційна камера складається з пластмасового (або із сплаву алюмінію) корпусу, покритого усередині шаром струмопровідної речовини (акводага). Струмопровідний шар разом з сердечником є позитивним електродом камери. Негативним електродом служить металеве кільце. Вивід від кільця зроблений через прохідний ізолятор.

Така камера реєструє лише гамма-випромінювання. Іонізаційні камери, реєструючі і бета-випромінювання, мають впускне вікно.

До електродів працюючої камери (мал. 36) прикладена напруга від джерела постійного струму, отже, між її електродами виникає електричне поле. Якщо іонізуючі випромінювання відсутні, струму в ланцюзі камери немає, оскільки повітря є хорошим ізолятором. Під дією іонізуючих випромінювань деякі молекули повітря втрачають електрони і стають позитивно зарядженими іонами. Іони і електрони під впливом електричного поля переміщаються: позитивно заряджені до негативного електроду, негативно заряджені до позитивного. В результаті цього в ланцюзі камери виникає іонізаційний струм. Газорозрядний лічильник (мал. 37) є порожнистим металевим або скляним циліндром, який служить корпусом лічильника. В газорозрядних лічильників з металевим циліндром корпус сполучений з негативним полюсом джерела постійного струму і є одночасно катодом.

Мал. 37. Газорозрядний лічильник з металевим корпусом:1—корпус лічильника (катод); 2—нить лічильника (анод); 3—изоляторы;4—выводы.

В газорозрядних лічильників із скляним корпусом катодом служить тонкий шар металу, нанесений на його внутрішню поверхню, або спіраль з дроту. Анодом є тонка металева нитка, натягнута усередині циліндра, сполучена з позитивним полюсом джерела живлення. Виводи анода і катода (електродів) зроблені через ізолятори, розташовані в торцях корпусу лічильника.