Основні методи виявлення і виміру іонізуючих випромінювань: фотографічний, хімічний, сцинтилляциоиный і іонізаційний.

Фотографічний метод заснований на дії іонізуючих випромінювань на чутливий шар фотоплівки, тобто бромисте срібло (AgBr). Молекули бромистого срібла розпадаються з утворенням вільних атомів срібла, що можна легко виявити по мірі потемніння проявленої плівки. Щільність потемніння фотоплівки пропорційна дозі опромінення.

Хімічний метод заснований на здатності іонізуючих випромінювань викликати хімічні зміни деяких речовин, що супроводиться появою або зміною забарвлення розчинів цих речовин з добавкою індикатора.

Сцинтілляциоїний метод заснований на використанні свічення (сцинтиляції) деяких речовин (сцинтиляторів) під дією іонізуючих випромінювань. Кількість спалахів пропорційна інтенсивності випромінювання.

Іонізаційний метод заснований на використанні іонізації атомів речовини, що виникає при дії іонізуючих випромінювань, внаслідок чого електрично нейтральні атоми розпадаються і утворюються іони. Якщо в опромінювану речовину помістити електроди і прикласти до них напругу від джерела постійного Струму, то виникне іонізаційний струм. Іонізаційний метод є основним, і його в даний час використовують майже у всіх дозиметричних приладах.