Сигнал «Воздушная тревога» предупреждает о непосредственной опасности нападения противника. Его объявляют по радиотрансляционной сети словами: «Внимание! Внимание! Говорит штаб гражданской обороны! Граждане! Воздушная тревога!» — и дублируют электрическими и ручными сиренами, прерывистыми гудками предприятий, локомотивов и теплоходов. Продолжительность подачи сигнала 2—3 мин. Этот сигнал предупреждает и об угрозе ядерного нападения.

С момента подачи сигнала до возможного нападения для принятия мер защиты может оказаться всего несколько минут. Поэтому действовать надо быстро и организованно.

Если сигнал застал дома, нужно быстро одеться, помочь одеть младших детей, взять индивидуальные средства защиты, заранее приготовленный запас продуктов и воды, личные документы и карманный фонарь, закрыть окна, выключить свет и все нагревательные приборы, перекрыть газовую сеть, потушить печь и немедленно уйти в убежище или укрытие, по пути предупредив соседей.

Нельзя оставаться в зданиях, так как при ядерном взрыве они могут разрушиться от воздействия ударной волны.

По пути в убежище или укрытие, а также при входе в них необходимо соблюдать спокойствие и порядок, обязательно помогать младшим детям, престарелым и инвалидам.

С возникновением угрозы нападения в убежищах будет установлено дежурство из состава групп (звеньев) обслуживания убежищ (укрытий). Их обязанности: следить за правильным заполнением убежищ, чтобы граждане не вносили громоздкие вещи, горючие вещества и материалы с неприятным или резким запахом, не приводили домашних животных. Кроме того, посты гражданской обороны обеспечивают нормальную работу фильтро-вентиляционной установки, своевременное закрытие дверей убежища (по сигналу «Закрыть защитные сооружения» или самостоятельно). Они также наблюдают за состоянием укрывающихся, оказывают им первую медицинскую помощь, пользуясь имеющейся аптечкой с набором наиболее часто применяемых лекарств.