Розвідка є найважливішим виглядом забезпечення дії сил цивільної оборони. Її організовують штаби цивільної оборони і ведуть всі формування, військові частини, підрозділи і спеціальні розвідувальні органи.

Розвідка добуває дані про обстановку в осередках ураження (зараження), особливо такі, як місце і вигляд застосованої противником зброї, рівні радіації, тип отруйливих (отруйних) речовин, міра руйнувань, наявність пожеж, їх джерела, характер захворювання людей, тварин і рослин.

Ці відомості необхідні начальникові цивільної оборони і його штабу для своєчасного вживання заходів захисту населення, особового складу формувань і військових частин від наслідків застосованої противником зброї і для організації проведення рятувальних і невідкладних аварійно-відновних робіт в осередках ураження (зараження).

Розвідку ведуть активно, безперервно і своєчасно, а розвідувальні дані мають бути достовірні.

Активність ведення розвідки досягається прагненням і наполегливістю всіма засобами і способами добути необхідні дані про обстановку в осередку ураження (зараження).

Безперервність розвідки забезпечується веденням її по єдиному плану, погодженими діями розвідувальних органів і управлінням ними вдень і вночі, на будь-якій місцевості і при всякій погоді.

Своєчасність розвідки забезпечується виконанням поставлених завдань до встановлених термінів і швидкою передачею розвідувальних даних своєму командирові (начальникові).