У сучасній війні, коли можливе вживання ядерної зброї і запальних засобів, успішне виконання завдань по збереженню об'єктів і в першу чергу життю людний багато в чому залежатиме від пожежної обстановки, що склалася, і уміння формувань цивільної оборони діяти в умовах сильного задимлення і високих температур. Пожежі в ядерному осередку ураження по характеру і розвитку мають свої особливості і виникають від світлового випромінювання і вторинних чинників, викликаних дією ударної хвилі.

Від світлового випромінювання ядерного вибуху можуть бути масові пожежі в містах, населених пунктах і лісах. Від вторинних чинників ударної хвилі ядерного вибуху пожежі виникатимуть і поширюватимуться приблизно так, як при землетрусі. Від спільної дії ударної хвилі і світлового випромінювання можна чекати для міських районів з дерев'яними будівлями пожежі і тління в завалах. З точки зору проведення рятувальних робіт після ядерного вибуху розрізняють зони окремих, суцільних пожеж і пожеж і тління в завалах. Зона окремих пооюаров є районами, ділянки забудови, на яких пожежі виникли в окремих будівлях і спорудах. Характерною для цієї зони є можливість наибыстрейшей організації масового гасіння загорянь і пожеж в перших 5—20 мін всіма наявними силами і засобами цивільної оборони, а також вивід уражених із зони і через неї. Зона суцільних пожеж — територія, де виникло багато загорянь і пожеж, а за відповідних умов (щільності забудови, наявності горючих матеріалів, лісових масивів і ін.) у ряді районів і ділянок можливий їх розвиток у вогненні шторми.