За единицу измерения светового импульса принимают 1 кал/см2. Световое излучение может вызвать ожоги открытых участков тела, ослепление людей и животных, обугливание или возгорание различных материалов. Так, при световом импульсе 2— 4 кал/см2 у незащищенных людей могут возникнуть ожоги первой степени, при 4—7,5 кал/см2 — ожоги второй степени (образование пузырей), при 7,5—12 кал/см2 — ожоги третьей степени (полное омертвение кожных покровов), при световом импульсе более 12 кал/см2 — ожоги четвертой степени (кожа омертвляется на всю глубину и обугливается).

Световое излучение способно вызвать массовые пожары в населенных пунктах, в лесах, степях, на полях.

Защитить от светового излучения могут любые преграды, не пропускающие свет: укрытие, тень густого дерева, забор и т. п.

Интенсивность светового излучения сильно зависит от метеорологических условий. Туман, дождь и снег ослабляют его воздействие, и, наоборот, ясная и сухая погода благоприятствует возникновению пожаров и образованию ожогов.

Проникающая радиация — поток гамма-лучей и ней-I ромов, испускаемых в момент ядерного взрыва. Она очень опасна для незащищенных людей и животных.

Проникающая радиация действует всего 10—15 сек после взрыва. Однако и этого достаточно, чтобы вызвать у незащищенных людей и животных тяжелое заболевание, называемое лучевой болезнью.

Действие проникающей радиации основано на том, что гамма-лучи и нейтроны ионизируют молекулы живых тканей. Это приводит к нарушению нормального обмена веществ в организме человека или животного, изменению жизнедеятельности клеток и отдельных органов. Облучение для человека незаметно. Признаки заболевания появляются только через определенное время, и дальнейшее развитие болезни зависит от полученной дозы облучения.