В результате ядерного взрыва местность заражается радиоактивными веществами.

Размеры участков и уровни радиации зависят от мощности взрыва, метеорологических условий и характера местности.

Таким образом, обстановка в очаге массового поражения потребует локализации и тушения массовых пожаров, проведения больших спасательных и неотложных аварийно-восстановительных работ в условиях радиоактивного заражения местности в ограниченное время.

Химическое оружие также относится к средствам массового поражения. Его действие основано на использовании боевых свойств отравляющих веществ (ОВ), которые способны поражать людей, животных, заражать местность и предметы, расположенные на ней, водоемы и растения.

Отравляющие вещества могут быть применены с помощью ракет, авиации, артиллерии, специальных химических приборов.

Конструкции химических боеприпасов позволяют применять отравляющие вещества в капельножидком состоянии — для заражения местности; в виде паров, аэрозолей (тумана, дыма)—для заражения воздуха. Поэтому человек может получить поражение в результате вдыхания зараженного воздуха, при попадании ОВ на кожу, глаза, одежду, а также при употреблении зараженной пищи или воды.

Поражающее действие ОВ оценивают по их концентрации, плотности заражения, стойкости, токсичности.