Концентрацией называется количество ОВ, находящегося в единице объема зараженного воздуха. Ее выражают чаще всего в миллиграммах ОВ, содержащегося в 1 л воздуха (мг/л).

Плотность заражения — это количество ОВ, находящегося на единице площади местности или другой поверхности. Плотность заражения принято выражать в г/м2.

Стойкость — это способность ОВ сохранять свои поражающие свойства в воздухе или на местности в течение определенного времени.

К стойким относятся ОВ, сохраняющие поражающие свойства от нескольких часов до нескольких суток (V-ra-зы, иприт).

Нестойкие ОВ (синильная кислота, фосген, хлорци-ан) сохраняют поражающие свойства только до нескольких минут.

В зависимости от характера поражающего действия на организм отравляющие вещества принято делить на четыре группы: нервно-паралитического, общеядовитого, кожно-нарывного и удушающего действия.

К отравляющим веществам нервно-паралитического действия относятся зарин и V-газы. Это сильные и быстродействующие яды. Попадая в организм человека через органы дыхания, кожные покровы и пищеварительный тракт, они поражают нервную систему.

Признаки поражения появляются немедленно: сужение зрачков (миоз), выделение слюны, затруднение дыхания, рвота, потеря сознания. Затем наблюдаются приступы сильных судорог; в случае тяжелого поражения может наступить паралич дыхательных центров и смерть. При появлении первых признаков надо немедленно надеть противогаз и ввести в организм противоядие (антидот), которое имеется в шприц-тюбике.