При применения ядерного оружия количество обожженных (включая и комбинированные поражения) может составить 60—85% всех пострадавших. В результате ядерного взрыва наблюдаются ожоги не только от непосредственного воздействия светового излучения (первичные ожоги), но также и от многочисленных пожаров в очаге поражения (вторичные ожоги). Ожоги могут возникнуть при воздействии пламени невысокой температуры, при горении смесей типа напалм и пирогель. Они глубже повреждают ткани, поэтому процесс заживления протекает длительнее. При значительном заражении кожи и слизистых оболочек радиоактивными веществами могут возникать радиационные ожоги, имеющие свои особенности. Тяжесть ожогов определяется не только глубиной, но и площадью поражения (особенно глубоких поражений). Различают четыре степени ожогов. Ожог первой степени характеризуется покраснением (гиперемией) и припухлостью (отеком) кожи и ощущением боли. При ожогах второй степени на пораженных участках кожи образуются пузыри, заполненные прозрачной желтоватого цвета жидкостью. Ожоги третьей степени характеризуются некрозом (омертвением) кожи. Ожог четвертой степени сопровождается не только омертвением кожи на всю толщину, но также обугливанием и поражением глубоко лежащих тканей (мышц, сухожилий, кости). Обычно у пострадавших сочетаются ожоги различных степеней. Ожоги лица могут сопровождаться ожогами глаз; возможны ожоги верхних дыхательных путей.