Індивідуальні засоби захисту оберігають органи дихання, очі, особу і шкірні покриви від дії на них пари, крапель і аерозолів OB, а також від попадання радіоактивного пилу.

Найнадійніше захищає органи дихання протигаз, оскільки він оберігає від радіоактивних і отруйливих речовин.

За принципом захисної дії протигази бувають що фільтрують і ізолюють.

Основним засобом захисту органів дихання є протигаз, що фільтрує. Його захисні властивості засновані на тому, що вдихуване повітря, пройдя протигазову коробку, фільтрується в ній і потрапляє в органи дихання очищеним від отруйливих і радіоактивних речовин.

У ізолюючих протигазах дихання відбувається за рахунок запасу кисню, що знаходиться в самому протигазі. Таким чином, його захисна дія заснована на повній ізоляції органів дихання, особи і око від зовнішнього середовища.

Ізолюючі протигази призначені для захисту особового складу спеціальних формувань цивільної оборони (пожежників, рятувальників і ін.) при їх діях в умовах високих концентрацій от-равляющих і інших речовин, при гасінні пожеж і ліквідації аварій на газових і інших мережах.